Nästan alla bedrägerier på radannonser handlar om brådska. Meddelandet kommer med en anledning att skynda dig - ett bud redan bokat, en betalning redan skickad, en köpare redan på väg - och hela tricket bygger på att du agerar innan du hinner tänka efter. Taktikerna ändras varje år, men mönstret gör det aldrig, och när du väl kan se det faller de flesta ihop redan i de två första meddelandena.
Sensommaren är en högsäsong för de som kör de här numren. Semestertider betyder att halva landet är hemifrån och svarar på meddelanden från mobilen i en kö någonstans. Flyttsäsongen betyder att tusentals säljare har bråttom att tömma en lägenhet innan månaden är slut. Båda får folk att säga ja till saker de annars skulle ifrågasätta en helt vanlig tisdag.
Här är vad som faktiskt cirkulerar just nu, beskrivet som det faktiskt ser ut i din inkorg snarare än som allmänna råd, tillsammans med en handfull vanor som i det tysta stoppar nästan alla knepen.
Den falska betalningsskärmdumpen
Det här är det klart vanligaste bedrägeriet mot säljare. Köparen säger att pengarna är skickade och visar en skärmdump som bevis: en bekräftelse från bankappen, ett kvitto på en direktöverföring, en notis från en betalapp. Den ser äkta ut för att den är gjord för att se äkta ut - det finns appar och mallar vars enda syfte är att skapa övertygande falska kvitton, och en skärmdump är i vilket fall som helst löjligt lätt att redigera.
Sedan kommer pressen: köparen står vid din dörr, överföringen ”bearbetas”, banken är ”långsam på helger”, och de vill gärna ha varan nu. Försvaret är en enda regel som aldrig behöver ett undantag. En skärmdump är inte en betalning. Pengar som har kommit fram är pengar du kan se i din egen bankapp, på ditt eget konto, med dina egna ögon. Fram till dess lämnar varan inte dina händer, och ingen mängd otålighet på trappan ändrar på det.
Överbetalningen och återbetalningen
En köpare skickar mer än begärt pris - av misstag, säger de, eller för att fraktkostnaden råkade följa med - och ber dig skicka tillbaka mellanskillnaden. Den ursprungliga betalningen är en check som kommer studsa, en överföring som går att återkalla, eller ett stulet kort. Den går igenom precis tillräckligt länge för att se äkta ut, du skickar tillbaka mellanskillnaden av egna pengar, och några dagar senare dras den ursprungliga betalningen tillbaka från ditt konto.
Återbetalningen är själva poängen med bedrägeriet, varan är ofta bara ett plus. Ingen betalar på riktigt för mycket till en främling för en begagnad soffa, så se en överbetalning som ett varningstecken i sig snarare än en lyckträff. Kommer det pengar du inte väntade dig är rätt svar att avbryta affären och låta avsändaren själv återkalla betalningen via sin bank - aldrig att betala tillbaka kontant.
”Mitt eget bud hämtar den”
Du la ut varan för lokal hämtning, och någon erbjuder lite extra för att låta sitt eget bud hämta den i stället. Ibland är historien att de är bortresta, köper till en anhörig, eller flyttar in nästa månad. Det låter hänsynsfullt. Det det faktiskt gör är att ta bort den enda delen av affären där ett bedrägeri är svårt att genomföra: en person som står framför dig och lämnar över pengar du kan räkna.
Så fort ett okänt bud har varan vänds betalningen, kontot försvinner och det finns ingen att ringa. Har du annonserat lokal hämtning, håll dig till det, och skriv det i annonsen i stället för att förhandla om det i meddelanden - vår guide om att sälja möbler med lokal upphämtning går igenom hur du sätter villkoren så tydligt att de inte öppnas igen. Vill du skicka varan, gör det på egna villkor, med eget bud, efter att pengarna faktiskt har kommit in.
Verifieringskoden som inte har något med din vara att göra
En köpare säger att de blivit lurade förut och vill bekräfta att du är en riktig person. De ska strax skicka en sexsiffrig kod till din telefon - kan du läsa upp den för dem? Koden är äkta. Den bekräftar bara ingenting om dig - den är andra steget för ett konto som håller på att skapas eller tas över i ditt namn, och det är du som godkänner det.
Det finns ingen legitim variant av den här förfrågan. Ingen köpare, ingen plattform och ingen bank behöver någonsin få en kod som kommit till din telefon uppläst för sig, och den som frågar berättar precis vad de håller på med. Samma sak gäller varje begäran om att flytta samtalet till en meddelandeapp ”för verifiering” och sedan klicka på en länk som ber dig logga in någonstans.
Skanna den här för att få betalt
Den nyaste varianten kommer som en bild. I stället för en länk skickar köparen en QR-kod, eller en ”betalningsbekräftelse” du når genom att skanna en, och den tar dig till något som ser ut som din bank eller själva marknadsplatsen. Falska QR-koder har blivit en av de snabbast växande bedrägerimetoderna just för att en ruta med prickar inte ger dig något att granska - du kan inte läsa en QR-kod och tänka ”den domänen ser fel ut”.
Det viktiga att ta till sig är riktningen på pengarna. Att ta emot pengar kräver aldrig att du skannar något, loggar in någonstans, fyller i kortuppgifter eller godkänner en betalning. Varje process som ber en säljare godkänna något för att få betalt är ingen betalningsprocess - det är ett uttag från ditt konto i förklädnad. Är du osäker, stäng ner det och öppna din bankapp själv, genom att skriva in adressen eller använda appen du redan har.
Köparen som returnerar en annan vara
Den här riktar sig mot säljare av allt som är värdefullt och lätt att bära med sig. Köparen inspekterar varan vid hämtningen, är nöjd, betalar och går - och kommer tillbaka en dag senare och säger att den är trasig, med bilder som bevis. Bilderna visar en skadad vara som inte riktigt är din: ett annat serienummer, ett annat repmönster, ibland en helt annan modell. De vill ha pengarna tillbaka och kommer att returnera den trasiga.
Bilder och tajming är hela försvaret. Ta tydliga bilder av varan, inklusive eventuellt serienummer, samma dag som den lämnar dina händer, och spara meddelandena där köparen bekräftar att de kontrollerade den och var nöjda. Vanorna från vår guide om att ta annonsbilder som säljer lönar sig dubbelt här, för en annons som ärligt dokumenterade det verkliga skicket är också det som skyddar dig i efterhand.
Vad köpare drabbas av i stället
Köpare möter en annan meny, och ingången är nästan alltid en handpenning. En vara läggs ut långt under marknadsvärdet, det sägs finnas en kö av intresserade, och säljaren håller den åt dig om du skickar en mindre summa nu. Varan finns inte. Annonsen är kopierad från någon annanstans, bilderna kommer från en riktig annons för flera månader sedan, och handpenningen är den enda produkt som faktiskt säljs.
Regeln som tar bort hela den här kategorin är att vägra skicka pengar innan du sett varan. Är varan verklig kan ägaren skicka en bild på den i en position du själv bestämmer, bredvid dagens tidning eller en lapp med sitt namn på. En säljare som inte vill göra något som tar femton sekunder berättar att varan inte finns i rummet. Vår säkerhetschecklista för köpare och säljare har den längre versionen av de här grundreglerna.
Priser som försöker berätta något för dig
Stora rabatter gör mycket av jobbet åt bedragare, för de kopplar bort delen av hjärnan som ställer frågor. En designerväska till en tredjedel av butikspriset, en flaggskeppstelefon till halva priset, tre identiska förseglade tv-spelskonsoler från en säljare utan historik - var och en av dem är ett pris som gör något ett pris inte borde göra. Ibland är varorna kopior, ibland är de stulna, och en köpare som sitter med stöldgods har ett dyrt problem även om de betalade i god tro.
Att känna till det verkliga prisspannet för en vara är det billigaste skyddet som finns, och det är samma läxa en bra säljare ändå gör - vår guide om att prissätta begagnat så att det faktiskt säljer visar hur du tar reda på det spannet på några minuter. Ligger priset långt utanför är den intressanta frågan inte ”vilket fynd” utan ”vad är det som döljs”.
Kategorier där det lönar sig att sakta ner
Vissa köp förtjänar mer än de vanliga kontrollerna helt enkelt för att summorna gör dem värda en bedragares tid. Telefoner och laptops kan vara låsta till ett konto, spärrade efter en stöldanmälan, eller återställda för att se friska ut medan de döljer ett dåligt batteri, och en tvåminuters demonstration avslöjar inget av det. Att gå igenom våra guider om att köpa begagnad elektronik säkert och att köpa begagnade telefoner utan att ångra sig tar längre tid än att lita på en trevlig säljare, och kostar betydligt mindre.
Fordon är den andra kategorin där bedrägerierna är gamla, väl inövade och dyra. Handpenning för en bil ingen äger, dokument som inte stämmer med fordonet, och kvarvarande lån knutet till registreringen är alla rutin, och en bil är oftast det största en person köper av en främling. Vår guide om att köpa begagnad bil utan att ångra sig går igenom de pappersgranskningar som fångar det mesta innan några pengar rör sig.
Vanorna som stoppar nästan allt
Nästan alla bedrägerier ovan dör mot fyra enkla vanor. Håll samtalet kvar på plattformen där det finns ett spår. Träffas på en offentlig plats i dagsljus, och ta med någon om varan är värdefull. Bekräfta att pengarna kommit in på ditt eget konto, i din egen app, innan varan byter ägare. Och skicka aldrig en kod, klicka aldrig på en betalningslänk och skanna aldrig en QR-kod som motparten gett dig.
Den femte vanan är den folk tycker är svårast: att vara villig att vara lite ohyfsad. Alla de här numren bygger på att du inte vill verka misstänksam eller besvärlig mot någon som är trevlig. En riktig köpare väntar gärna en timme på att en överföring ska gå igenom. En riktig säljare skickar gärna en bild till. Reagerar någon illa på en helt normal försiktighetsåtgärd är den reaktionen den mest användbara informationen du får den dagen, och att gå därifrån kostar dig ingenting annat än en försäljning.
Om något redan har gått fel
Agera snabbt och i rätt ordning. Kontakta din bank eller betaltjänst först, eftersom tidsfönstret för att stoppa en betalning ofta mäts i timmar snarare än dagar. Anmäl kontot till plattformen så att annonsen och profilen kan tas bort innan någon annan svarar på den. Anmäl det sedan till polisen eller den nationella myndighet som tar emot bedrägerianmälningar - inte för att ett enskilt fall oftast går att få tillbaka, utan för att det är mönstren som får nätverk stängda, och din anmälan är sällan den enda.
Spara allt medan du gör det: meddelandena, profilnamnet, telefonnumret, betalningsreferensen, skärmdumparna de skickade dig. Radera inte konversationen av skam, och konfrontera inte personen själv. Och låt inte en dålig upplevelse övertyga dig om att hela marknaden är osäker - vår artikel om huruvida det är säkert att sälja via radannonser sätter den verkliga risken i perspektiv.
En tvåminutersrutin inför din nästa affär
Läs profilen och meddelandehistoriken innan du läser erbjudandet. Ställ en konkret fråga om varan som en kopierad annons inte kan besvara. Kom överens om mötesplats och betalningssätt skriftligt, på plattformen, innan någon ger sig av. Kolla ditt eget konto efter pengarna i stället för en skärmdump av deras. Hoppas något över i den ordningen, möts det av motstånd eller stressas det fram, stanna upp och låt affären gå.
På en marknadsplats som Advertigo, där det är gratis att lägga upp en annons, kostar affären du tackar nej till den här veckan dig inget mer än några dagar - och hela affärsmodellen bakom ett bedrägeri bygger på att du inte tar dig de två minuterna. Ta dig dem, så slutar meddelandena som var designade för att stressa dig helt enkelt att fungera. Vill du läsa mer om hur du formulerar en annons som lockar seriösa köpare från början, se vår guide om att skriva radannonser som får svar.